Родился в селе Никольское Карагайского района, окончив семь классов сельской школы поступил в авиационный техникум им. А.Д.Швецова, успешно закончил по специальности «техник-технолог» и был направлен на работу на завод им.Я.М.Свердлова. Работая на заводе поступил в 1958 г. на заочное обучение в вечерний машиностроительный институт, позднее стал студентом Пермского политехнического института. В 1966 году, будучи старшим преподавателем той же кафедры, поступает в аспирантуру к А.А.Поздееву. Валерий Михайлович занимался тематикой, связанной со штамповкой материалов импульсным методом. В 1970 году ему присуждена степень кандидата технических наук. Весь 1970 год и далее Валерий Михайлович был основным помощником в организационных вопросах своему научному руководителю.

В 1973 году в штатное расписание официально вводится должность ученого секретаря, на которую Президиум УНЦ АН утверждает В.М.Старкова. До 1974 года он является ученым секретарем Отдела и по приказу остается заместителем по науке. В 1974 году по инициативе В.М.Старкова создается лаборатория механики эластомеров которую он возглавил. Лаборатория начала успешно работать, но его жизнь неожиданно оборвалась, он не дожил чуть больше года до официального открытия ИМСС УрО АН СССР, для появления которого он очень много сделал.

Славнов Е.В. Лежнева А.А. Старков Валерий Михайлович - первый заметистель заведующего ОФП УНЦ АН СССР по науке, первый ученый секретарь ОФП УНЦ АК СССР, заведующий лабораторией «Механика эластомеров // Вестник ПФИЦ. - 2024 - N2, с.56-59»